Coleccionista o visitante ocasional, calidad o cantidad. El debate está servido y estos parecen los parámetros para reformular ARCO.

Tras el plante de las galerías por las discrepencias de gestión entre la Junta Rectora y el Comité Asesor, todos los medios coinciden en que a ARCO le toca renovarse, cambiar de modelo. No es la primera crisis que sufre la Feria de Arte Contemporáneo. Desde su primera edición en 1982 ARCO se ha estado haciendo equilibrismos entre el mercado del arte, enfocando el evento hacia el fomento del coleccionismo privado, y un carácter de eveto cultural más alejado de criterios comerciales. Según Publico este doble carácter era lógico en los ochenta cuando no existían en España las infraestructuras museísticas que hay hoy.

Todos los que se han pronunciado coinciden en que la feria necesita un nuevo enfoque. Unos tiran más hacia el lado del mercado, otros quieren devolverle ese carácter de evento cultural que se ha ido desvaneciendo con el paso de las ediciones. «“La feria es cara, con servicios deficientes para los galeristas y con exceso de visitantes (de paseo) que limitan la actividad profesional”, comenta el director de Estrany-de la Mota» a El Cultural de El Mundo.

Gran parte de los galeristas se quejan de que la feria está sobredimensionada, con la pérdida de calidad general que esto conlleva. Y la reciente polémica causada por la inclusión en la feria de galerías de dudosa calidad no ha contribuido a calmar estas opiniones. Uno de los casos más sonados ha sido el de la galería Espavisor: «son muchos los que no se explican cómo es posible que uno de los miembros del comité asesor, la galería Espaivisor de Valencia, compatibiliza la exposición de obras con la cocina vegetariana.»

En este punto coincide también Borja-Villel, así como en que las circunstancias actuales son diferentes a las de la primera edición, por lo que hay que reformularlo. El director del Reina Sofia «piensa que Arco ha confundido los papeles y que hay que reinventarlo. “No es una Documenta, ni un museo…, pero tampoco es una feria. Hay que replantearse todo el modelo: los interlocutores, el enfoque. Cuando nació desempeño un papel encomiable, pero que no le correspondía. En este momento, ni siquiera es un evento cultural. La confusión es muy grande porque están confundiendo calidad con metros cuadrados, y esto no es el boom del ladrillo”.»

Por último se debate a quién le toca plantear el nuevo modelo. Según las galerias, ellas son las únicas capaces ya que la Junta Rectora cambia cada año con lo que no hay continuidad en las decisiones ni políticas a largo plazo.

En cualquier caso, detrás de todo el debate está la cuestión económica. Para IFEMA cuantos más visitantes mejor ya que cobra por entrada. Para las galerías, aunque no hacen públicas sus cifras de venta, la feria es una ruina porque hay mucho visitante ocasional y poco coleccionista, y esto se debe al descenso de calidad.

Nunca se sabrá si Arco es rentable o no porque las galerías no hacen públicas las ventas ni el montante de las mismas. Pero sí hay otros datos que hablan de una feria cara: el stand más pequeño del programa general de galerías cuesta 20.000 euros. Para recuperar la inversión, los galeristas deben vender a partir de 60.000 euros. Teniendo en cuenta que los coleccionistas potentados no pasan por Arco, el perfil de comprador es “de media carrera”, como se les llama entre las galerías. Son los que no compran por más de 13.000 euros.